Le marketing d’influence a révolutionné la manière dont les entreprises communiquent avec leurs consommateurs, et en Chine, il occupe une place particulièrement stratégique. Avec une population de plus d’1,4 milliard de personnes, une grande partie des consommateurs chinois se tourne de plus en plus vers les recommandations des influenceurs, appelés KOLs (Key Opinion Leaders), pour guider leurs choix d’achats. Dans un pays où la concurrence est féroce et où la digitalisation est omniprésente, réussir à capter l’attention de cette audience exige des stratégies bien adaptées, et le marketing d’influence s’avère être un levier incontournable.
En Chine, le marché de l’influence est vaste et en constante évolution, avec des plateformes sociales locales comme WeChat, Weibo, Douyin (TikTok version chinoise) et Xiaohongshu qui dominent l’espace digital. Les entreprises qui souhaitent prospérer doivent comprendre les subtilités de ces outils et tirer parti de l’immense pouvoir des KOLs pour toucher leur public cible de manière authentique et engageante.
Comprendre le rôle des influenceurs en Chine
Dans l’empire du milieu, les KOLs ne se limitent pas à des célébrités ou à des stars des réseaux sociaux ; ils incluent également des experts dans des domaines de niche (beauté, technologie, fitness, etc.) et même des consommateurs influents, appelés KOCs (Key Opinion Consumers). Ces derniers se distinguent par une approche plus authentique et des recommandations perçues comme moins commerciales.
Les KOLs chinois se concentrent sur des plateformes locales très spécifiques, car les géants occidentaux comme Facebook, Instagram et YouTube sont bloqués dans le pays. À la place, des plateformes comme :
- WeChat, un outil multifonction qui combine messagerie, réseaux sociaux et e-commerce ;
- Weibo, le Twitter chinois, idéal pour les campagnes virales ;
- Douyin, la version chinoise de TikTok, dominée par les vidéos courtes et le livestreaming ;
- Xiaohongshu, une plateforme axée sur les recommandations produits et les retours d’expérience des utilisateurs.
Ces réseaux ont un impact direct sur les comportements d’achat grâce à des fonctionnalités intégrées, comme les boutiques en ligne ou les systèmes de paiement.
Les consommateurs chinois accordent une grande importance à la notion de « social proof ». Dans une société où la confiance envers les marques n’est pas toujours automatique, les KOLs jouent le rôle d’intermédiaires crédibles. Ils testent les produits, partagent leurs expériences, et rassurent leurs audiences sur la qualité et la fiabilité d’une marque. Ce lien de confiance donne aux KOLs un pouvoir d’influence considérable, bien plus qu’en Occident.
Un phénomène spécifique au marché chinois est le livestream shopping, où les KOLs présentent des produits en direct tout en interagissant avec leur audience. Ce format mêle divertissement et e-commerce, créant une expérience immersive pour les consommateurs. Les ventes générées par ces livestreams atteignent des chiffres impressionnants, faisant du livestreaming un incontournable du marketing en Chine.
Pourquoi le marketing d’influence fonctionne en Chine
Les consommateurs chinois ont tendance à accorder une grande valeur aux recommandations provenant de sources qu’ils perçoivent comme fiables. Les KOLs, grâce à leur capacité à établir une relation authentique avec leur audience, deviennent des intermédiaires essentiels dans la création de ce lien de confiance. Leur rôle va au-delà de la promotion d’un produit : ils deviennent les ambassadeurs de marques qui savent s’inscrire dans un contexte culturel où le guanxi est capital.
Par exemple, lorsqu’un KOL recommande un produit, ce n’est pas perçu comme une publicité classique, mais comme une recommandation personnelle venant de quelqu’un en qui l’on a confiance. Cela renforce l’idée que la marque fait partie d’un réseau solide, ce qui est essentiel pour séduire les consommateurs chinois.
Dans la culture chinoise, les décisions importantes (y compris les achats) sont souvent influencées par l’avis des pairs et des figures d’autorité. Lorsqu’un KOL fait la promotion d’un produit, cela crée un effet de « preuve sociale » qui incite les autres à suivre.
De plus, les consommateurs chinois se tournent régulièrement vers les commentaires, les livestreams et les retours d’expérience des influenceurs pour valider leurs choix. C’est pourquoi les KOLs sont si puissants : ils combinent le pouvoir de la preuve sociale avec le guanxi numérique qu’ils ont construit.
Contrairement à l’Occident, où les influenceurs se concentrent souvent sur leur notoriété personnelle, les KOLs chinois bâtissent des communautés très engagées autour d’eux. Ces communautés deviennent des écosystèmes numérique, où les membres partagent des valeurs, des intérêts et un engagement envers la marque soutenue par le KOL.
Comment choisir les bons influenceurs pour votre marque
Avant tout, vous devez avoir une idée claire de votre audience cible. Qui sont vos consommateurs idéaux ? Quels sont leurs centres d’intérêt, leurs habitudes de consommation et leurs préférences en matière de contenu ? Ces informations vous permettront de sélectionner des KOLs dont l’audience correspond à votre marché.
Par exemple :
- Si vous ciblez une audience jeune et branchée, les influenceurs sur Douyin (TikTok version chinoise) peuvent être particulièrement pertinents.
- Pour toucher des consommateurs plus haut de gamme, Xiaohongshu est une excellente plateforme.
Tous les KOLs ne sont pas compatibles avec toutes les marques. Voici quelques critères clés pour évaluer leur pertinence :
- L’influenceur est-il actif dans un domaine aligné avec vos produits ? Par exemple, un KOL spécialisé en beauté sera idéal pour promouvoir des cosmétiques, mais pas pour des produits technologiques ；
- L’influenceur partage-t-il les mêmes valeurs que votre marque ? Une incompatibilité à ce niveau pourrait affaiblir votre message ；
- Plutôt que de regarder uniquement le nombre d’abonnés, analysez le niveau d’engagement (likes, commentaires, partages). Un micro-influenceur avec un public très engagé peut être plus efficace qu’un grand KOL avec une audience passive.
En Chine, plusieurs plateformes et agences spécialisées peuvent vous aider à identifier les KOLs adaptés :
- Parklu et KOL Radar : ces plateformes permettant de rechercher des influenceurs en fonction de votre niche et de vos critères ;
- Réseaux sociaux : recherchez directement sur Weibo, Douyin ou Xiaohongshu pour découvrir les KOLs les plus influents dans votre secteur.
Ces outils permettent également d’analyser des données essentielles telles que le profil démographique de leur audience, le taux d’engagement, et même leur historique de collaborations avec d’autres marques.
Conclusion
Le marketing d’influence en Chine est bien plus qu’une tendance : c’est un levier incontournable pour toutes les entreprises souhaitant s’imposer sur ce marché dynamique et exigeant. En collaborant avec les bons KOLs, vous pouvez non seulement promouvoir vos produits, mais aussi créer un véritable lien de confiance avec votre audience cible.
Cependant, réussir demande de la préparation et une compréhension approfondie des plateformes locales, des comportements des consommateurs, et des spécificités culturelles. Il ne suffit pas de choisir un influenceur